Это невероятно) Забота о потомстве у тихоходок.
Проявляется у видов, откладывающих яйца в экзувий - сброшенную при линьке кутикулу. Самки носят на себе экзувий, заполненный яйцами, и удерживают его прикрепленным к задней части тела, пока не вылупятся детеныши.
Виды, которые откладывают яйца свободно (не в кутикулу) родительскую заботу не проявляют, но зато снабжают яйца орнаментированной защитной скорлупой. В экзувии же яйца гладкие.
У этой тихоходки некоторые яйца уже вылупились. В мешке можно рассмотреть новорожденных детенышей, яйца и пустые скорлупки.
Самка часто не спешит сбрасывать кутикулу с детенышами, они вынуждены там тесниться и искать выход. Некоторым удается выбраться (полагаю, через естественные отверстия в кутикуле), но многие так и остаются там, пока у тихоходки не наступит следующая линька.
Тихоходенок, который ползает рядом, это уже двухдневный малыш от другой тихоходки. Видно, что он значительно крупнее тех, кто в мешке, и уже успел поесть.
#тихоходки@microbia